月曜日, 5月 28, 2007, 06:07 AM - 2007年05月
おとといの土曜日は、早朝４時半に車を出して、奈良の五條市にあるゴルフ・コースをめざしました。その途中の伊賀盆地では、雨上がりのためかすごい霧で、視界が悪くスピードを落とさないと走れないくらいでした。そこで、もう日は上がっていたのですが、フォグランプとヘッドランプをつけて走りました。前を走っている車の多くが無灯火であるのを見て、私はフォグランプにまつわる昔のことを思い出していました。昔、イギリスにいたころ、中古のＢＭＷ３２０に乗っていたのですが、ダッシュボードにはフォグランプのスイッチがあるのだけど、車の前の部分にはそれらしいランプがなくて、「一体これは何なんだ」と不思議に思っていました。ところがあるときヨーロッパ大陸の「アウトバーン」という高速道路をそのＢＭＷで旅行していると、突然すごい霧になってきたんです。そうすると、前を走っている車がみなブレーキをかけたようにテールランプを赤々と光らせているではありませんか。「そうか、フォグランプは前ではなくて、後ろにあったんだ」とそのときはじめて気づきました。確かに、どの車もヘッドライトを点け、テールランプを光らせる、というタイプのフォグランプを点けているではありませんか。なるほど、この方が前の車の位置がはっきり見えて合理的だと思ったものでした。
「フォグランプは前にある」という「日本の常識」は、「フォグランプは後ろにある」という世界では非常識ということになるのかもしれません。そういえば、交通システムに関しては、「日本の常識」が「世界の非常識」というケースが結構あります。世界にあてはまらない日本の常識をいくつか挙げてみましょう。あなたなら、どちらを支持しますか？
＜日本の常識＞
�．悒奪疋薀ぅ箸蓮�薄暗くなって前が見づらくなったら点灯する。
�⊃佑榔Α⊆屬郎検�
�８鮑硬世膿�号が赤のときは必ず停止する。
�げ，轡椒織鷦阿諒盥埃塒儔Ｃ膿�号を押すと、信号が変わるまでしばらく待つ。
�ザ垢て始�は、お互いに譲り合って対向する。
��子供を視界の良い助手席に乗せてやるのはほほえましい。
＜世界の常識＞
�．悒奪疋薀ぅ箸蓮⊆�分が前を見るためというよりは、人に自分を見てもらうために点ける。したがって、雨の日など視界が悪いときには、「必ず」ヘッドを点けることが法律で義務付けられているところが多い。
�⊆屬�道の左側を走るのは、日本と旧イギリス連邦諸国（インド、オーストラリアなど）だけで、世界中のほとんどの国では、車は右側通行。（日本は明治時代にイギリスから交通システムを輸入した）
��信号が赤でも、左折（右側通行のアメリカなどでは右折）は、安全を確認した上で原則はいつでもＯＫ。
�げ，轡椒織鵑魏，靴燭蕁◆嵜�号はすぐに変わる」のが原則。世界の人は日本人ほど我慢強くない。
�ザ垢て始�は、原則として一方通行にしてある。日本的な「譲り合いの精神」は通じないから、けんかになる。
��子供は、安全のために後部座席にシートベルトをつけて乗せる。子供を助手席に乗せて、ながめが良いようにシートベルトをはずさせたりしていると、「幼児虐待」ということで、刑事罰を受け、ケガをさせたわけでもないのに刑務所に入れられることがある。（故意に子供を危険な目にあわせている、という罪・・・ただし、これは欧米の先進国だけかもしれない）
交通システムに限っていえば、この程度のことでかわいいものですが、行政や政治の「常識」「非常識」となると、ちょっと重たいことになってきます。
�‘�本では憲法は公布以来の過去６０年間で一度も改定されていない。・・・改定の内容や良し悪しは別にして、そんな国が世界にいくつあるのだろうか。改定へのハードルの高さがネックといわれていますが、まあ、今の「良識ある」国会議員のセンセイ方に憲法をメチャメチャにされるよりは、今のままの方がましというところでしょうか。
�⊆卻歡�の「年金５千万件不明事件」でも、誰も罰されることはない。・・・グリーンピアという施設に２千億円もの年金資金をつぎ込みながら、結局は５０億円程度で売却せざるをえなかった。これも、それにからんだどの政治家も、官僚も誰一人として罰されることはなかった。世界の常識から言えば、何人もの関係者が「鉄格子」の中に入ってもおかしくない事件といえるのではなかったのでしょうか。それがないから、次々と無責任な行政が放置される。
��「日本の農業を守る」ために過去数十兆円の予算を使いながら、日本の食糧自給率は４０％と世界でも有数の低さ。
�ぁ屮淵鵐肇�還元水」に数千万円使ったという説明をしていても大臣がつとまるし課税もされない。・・・中小企業が税務署にそういう説明をしても通るんだろうかなあ。少なくともアメリカだったら、政治生命は絶たれるのでしょうね。そんな人がアメリカと牛肉の輸入制限の交渉をやって、まともに話を聞いてもらえるのかいな。
こうなると、もういけません。政治批判になるとがぜんテンションが上がってきて止まらなくなってきますので、この辺でやめておきましょう。
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火曜日, 4月 17, 2007, 05:45 AM - 2007年04月
名古屋の信用交換所が発行している「信用情報」と言うほぼ隔日発行の情報誌の表紙に、「レーダー」というコラムがあって、そのウイットに富む小文を読むのをいつも楽しみにしている。二人で交代で執筆しているという話を伺ったことがあるが、経営に携わる私のようなものにとっては、朝日の「天声人語」よりよっぽど気が利いていて、ためになると感心している。その「レーダー」に、『カマス理論』（注＊）と題する一文が掲載されていた。大変興味深い話だったので、過日の幹部社員との会議でその話を披露した。おおよそ、次のような内容であったと思う。
『カマスは非常に攻撃性の強い魚で、近くにいる小魚を襲って食べる習性がある。同じ水槽に、カマスと小魚を入れておくと、カマスはすぐに攻撃を始めるので小魚はすぐにいなくなってしまう。ところが、カマスの攻撃を防ごうと、水槽を透明のアクリル板で仕切っておくと、カマスは何度攻撃をしかけてもアクリル板に跳ね返されてしまうので、やがて攻撃するのをあきらめてしまう。そうなると、今度は、アクリル板をはずして仕切りをなくしても、あきらめることに慣れたカマスは小魚を攻撃しなくなってしまう、ということである。これは、人に飼いならされたゾウについてもいえることで、小ゾウのときに太い足かせから逃げられなかった体験が、簡単に引きちぎれるはずの細い縄からも逃げようとしない大人のゾウを作ることになる。』
この話を幹部社員に披露して、私は、「みなさんは、小魚を襲うことを忘れたカマスや、足かせをはずそうとしないゾウになってはいけない。向う傷を恐れない自由な発想で、仕事に取り組んでほしい」と今一歩の努力を求めた。私はこの話が気に入っていたのだけれど、あとで幹部の一人が私にそっと耳打ちしてくれた。
「社長自身が、アクリルの仕切り板やゾウの足かせになっていないか、気をつけてくださいよ」
私は、本当にはっとする思いで、「一本、やられた」と感じた。そうか、私自身が、独りよがりになっていないか、常に自分を戒めていないと、社員たちをとんでもない方向に引っ張っていってしまうことになる。中小企業のオヤジというのは、それでなくても独断専行しがちだ。私は、それを諌めてくれる幹部がいることを本当に有難いし、仕合せなことだと思う。
ただ、こう付け加えるのを忘れなかった。
「このカマスの話には続きがある。小魚を襲わなくなったカマスのいる水槽に、新鮮なカマスを加えると、当然の事ながら、新しいカマスは猛然と小魚を襲い始める。それを見た古いカマスも本能を取り戻したかのように、一緒になって、再び小魚を襲い始めるというのだ。あなたも私も新しい発想で仕事ができなくなってしまったら、新しい血を入れるほかないかもしれないね。」
（＊）出典：「信用情報」第8029号、2007年4月2日(株)信用交換所名古屋本社発行
月曜日, 4月 16, 2007, 08:30 AM - 2007年04月
きのうのお昼に三重県亀山市を震源とする最大震度５強の大きな揺れを感じる地震がありましたが、皆さん、けがはありませんでしたか？四日市市内の我が家でも、「ドーン、というたて揺れの後に、けっこう長い時間横揺れが続きました。うちでの最大の被害は、本棚の上に飾ってあった「ロンドン・ブリッジ」のモザイクの飾り物が地震の揺れで倒れて、バラバラになって床に落ちたことくらいですけど。その後すぐに会社に走って、異常がないかチェックしました。休日出勤で作業をしていたＩさんとＮさんが、
「ものすごい揺れやったけど、機械はちゃんとまわっとるよ」
と言うので安心しましたが、念のために工場の中をくまなく点検しました。もちろん、停電したわけでもないし、異常は何もありませんでした。床に立っていた化繊糸巻き取り用のの紙管が、倒れずにそのまま立っていたので、「あんなに大きく揺れたのに」と不思議に思うくらいでした。
また、もう少し震源に近い楠工場のほうへは管理職のＹさんにお願いして、異常がないか点検のために行ってもらいました。すぐに「異常なし」の報告が帰ってきて、大変安心しました。機械や電気関係はもちろん、高く積み上げた資材なども、倒れることなく無事でした。
ＮＨＫが「のど自慢」の放送を中断して地震情報を流したせいか、会社には、取引先などから数件ほどの電話やメールによる照会があり、対応に追われました。この間、携帯電話は少しつながりにくくなっていたようです。その後、連絡の取れなかったＫ工場長が、自主的に楠工場と本社工場を巡回して、電気関係などを点検してくれていたことが分かりました。さすがです。
今回の地震では、全く被害もなくその意味ではよかったのですが、今後の「東南海地震」に備えて色々な訓練などをしておく必要があるなと思いました。「天災は忘れたころにやってくる」とはよく言ったもので、先人の知恵を教訓にしたいと思います。
月曜日, 4月 9, 2007, 10:09 PM - 2007年04月
暖冬の今年は、よっぽど早く花見が楽しめるのかと思っていたら、結局は例年と変わらぬ４月の入学式シーズンに桜が満開となった。その満開の先週末に、母を車の助手席に乗せて、家内と三人で小雨模様の四日市市内の桜の名所を車内から見物するツアーに出かけた。認知症の母は、眠るでもなく、目を瞠るでもなく、無表情で外の桜をただ黙ってながめていた。そのとき私が無遠慮に大きなおならをもらすと、母はさもうれしそうに、
「まあっ」
と言って、口を手で押さえて笑ったではないか。続いて、
「お父さんは、もうっ」
と言う。私のことを父と間違えているに違いない。そういえば、父もよく無遠慮にところかまわずおならをもらしていたものだ。老母の久しぶりに意味のある言葉を聞き，精気のよみがえった横顔を見ていると、おならもまんざら悪いものではないなと思う。広い三滝通りに覆いかぶさるように咲き誇る満開の淡いピンクの花びらが風に揺れて、私たち親子のおなら談義に相槌を打ってくれているかのようだった。
桜は、色の淡いソメイヨシノがいい。でしゃばりすぎず、世間の片隅で、家内や施設に世話になりながらそっと生きる母のようだ。色が濃くては興ざめだ。
桜は、あまり長く咲かずにさっと散るのがいい。世の無常を思い出させてくれる。生きとし生けるものには必ずいつかは死が訪れる。だからこそ、生かしていただいている間は、精一杯生きようと私は思う。母を見ていると余計にそう思う。家内にもそう話している。母には、また来年も満開の桜を見て微笑んでほしいものだと、心から願っている。
土曜日, 3月 24, 2007, 10:45 AM - 2007年03月
社員のＫさんが、「タイルカーペットを少し分けてほしい」
というので、
「社内販売は、特別に１枚○○円にしておきます」
と応じたら、
「実は、地区の子供たちを放課後に預かる学童保育所をボランティアで立ち上げて、ようやくできかかっているところなので、お金がないからできたら寄付してください」
という。Ｋさん自身も３人の元気な男の子を持つ若いママさんで、子育てには苦労をしていることを知っているので、普段から、会社としても何かと便宜を図っているつもりだった。ただ、給料以外の面で具体的にどうしてやれば子育てがやりやすくなるのか、なかなか分からずにいたところだ。私は、
「そういうことであれば、むしろ、喜んで寄付させていただきたい」
といって、早速、１２０枚ほどのタイルカーペットを、施設を運営する代表の方に取りに来ていただいた。
この代表者というのが、本社近くの旧東海道沿いにあったスーパーＨの若旦那のＳさん。わざわざ、後で改めて御礼に来られた。
「地域での子育て支援の取り組みに、地元の企業が出来ることを協力させていただくのは当然のことだ。あなたの方が、大変立派な活動をしておられるのだから、これから是非頑張ってください。私もあなたのおじいさんに小さいころ可愛がってもらった。１枚５円のコロッケを、おなかが減ってそうな顔をすると、５円しかなくても２枚出してくれたのを今でも覚えている。子供っていうのは、地域の人たちのそういう小さな愛情で支えられて、ようやく立派に育つんやないかと思う。」
といったら、
「良い理解者を得た」
といたく感激してくれた。
このＳさんは、近くにコンビニや大手スーパーが出来たあおりを受けて自分の経営する店を締めざるを得なくなった後、大学に入りなおして教員免許を取り、今は鈴鹿の小学校の教員をしているということで、またまた、その頑張りに感動してしまった。人間っていうのは、気持ちさえあれば、すごいパワーを発揮するんだなあ、と感心することしきりだ。
新しい学童保育所は、４月１日に開所式を迎えるそうですが、こうした施設がYさんたちのような、強い意識を持った地域の人たちに支えられて、子供たちやその家族のみなさんのために、立派に運営されていくことを願っています。それにしても、行政はこうした地域の取り組みに、積極的に関与してくれているんだろうか？
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